お米は、「米の質・水・炊き方」の3つが揃ってはじめておいしいごはんになります。このうち水は、硬度20～35度の軟水がお米を炊くのに最適です。海外でごはんを食べるとおいしくないと言われるのは、硬水のエリアが多いため。その点、京都には軟らかい地下水が豊かに流れています。これがお米を炊くのにも、日本酒を造るのにも、ぴったり。京都で食文化が発達したのは、この水によるところが大きいと思います。

月桂冠「つき」も、京都の水を使い、四段仕込みをすることで味わいを追求していると聞きました。京都人は目に見えない仕事に時間をかけます。酒にしろ、米にしろ、京都のものづくりに対するこだわりが、今の伝統につながっているのだと思います。

月桂冠「つき」を冷やでいただくと、フルーティーな香りで、すっと入ってくるので、女性の方にも好まれそうですね。冷やは、燗酒と違って、お酒本来がもつ味わいがダイレクトに伝わってくる飲み方。素材を引き立てるまろやかさがあるので、焼魚との組み合わせなんて、最高の贅沢。

ぬる燗は、じわりじわりとおいしさが伝わりますね。これは、まさしくスルメがぴったり。リラックスして飲みたいです。熱燗にはお米料理だと、寿司がおすすめ。もちろん鍋料理にも合いますが、冷たい料理に熱燗だと体を温めながら飲めるので、この季節にはぴったりだと思います。

パッケージがリニューアルされたそうですね。1つの商品だけで、20年の歴史があって、2億本※も販売されているなんて、すごい。パッケージのデザインも、月を正面におさめないで、あえてはみ出しているところに強い思いを感じます。たぶん、このほうが立体的に見えてくるのではないでしょうか。

また、数年ごとに少しずつリニューアルしているというところも京都らしいですね。京都の文化は伝統的なイメージがありますが、世の中のニーズを加えながら、徐々に変化させているというスタイルを貫いています。私自身、商いのなかで、「心を変えずして形を変える」ことを大切にしています。物事の本質を大切にしながら、時代にあわせてパッケージやコミュニケーションを変える。そんなところが、京都の老舗ならではですよね。

1997年8月から2017年3月までの累計本数、当社調べ