初夏が旬の魚「アジ」を食卓に！初心者必見のさばき方とおすすめレシピもご紹介

関東地方で5～7月頃に旬を迎える「アジ」は、暖流に乗って広い海域を回遊する魚です。1年を通して水揚げされますが、産卵前の5～7月は特に脂がのっています。

青魚なのにクセのない味わいで、そのまま刺身やお寿司として食べてもおいしいですよね。
栄養面ではDHA（ドコサヘキサエン酸）、EPA（エイコサペンタエン酸）という脂肪酸が豊富に含まれています。DHA、EPAは「脂肪」のイメージとは裏腹に、氷点下でもサラサラと固まらないのが特徴で、アジが冷たい海を泳ぐために必要な成分なのです。
また、人間の身体では作り出せない必須脂肪酸で血液をサラサラにする働きがある言われ、注目されています。

ここからは、基本の「三枚おろし」の方法をお伝えします。繰り返し練習するとすぐに上達しますよ♪

《アジの三枚おろし》
用意するもの：新聞紙、出刃包丁、まな板、骨抜き、塩水（1リットルの水に塩大さじ2加えたもの）

▼ウロコ・ゼイゴの処理
1. まな板に新聞紙を敷いたらアジを置き、包丁の背でウロコを全体的にこそぎ落とす。
2. ゼイゴ（尾の付け根にある触るとトゲトゲして硬い部分）を包丁でそぎ落す。

▼頭を切り落とし内臓を取り除く
3. 片手で胸ビレを持ち上げて頭の付け根に切り込む。反対側からも同じようにして頭を切り落とす。
4. 腹に切れ込みをいれて内臓を丁寧にかき出したら塩水でよく洗い、新聞紙を捨てる。

▼三枚におろす
5. アジを縦向きに置いて腹側から太い骨に当たるまで切り込み、背側も同様にする。
6. アジを横向きにして尾の方から水平に切り込み、太い中心の骨に沿って身を切り離す。
7. 裏返して反対側も同様に行う。

▼最後の仕上げ
8. おろした身の腹骨と血合いを包丁で丁寧に取り除く。
9. 骨抜きを使い小骨を取り除いたらアジの三枚おろし完了。(刺身にするときは手で優しく皮を剥くとよい。)

定番の焼き魚やアジフライの他におすすめしたい食べ方をご紹介します。

《刺身の場合》
・アジのたたき
長ねぎやしょうが、みょうがなどお好みの薬味にアジの刺身を合わせ包丁で細かくきざんだら、すぐできるアジのたたき。ご飯のおかずにもお酒のお供にも最適です。

・アジのカルパッチョ
アジの刺身を器に美しく並べて塩こしょう、ドレッシングまたはオリーブオイルをかけるだけ。彩りにグリーンの生野菜を添えたらおしゃれな一品の完成です！

《加熱調理する場合》
・アジのソテー
オリーブオイルをひいたフライパンでじっくりソテーしたアジを、トマトソースや大根おろしなどお好みの味付けで楽しみます。まるでレストランのような一皿になりますよ。

・アジの蒲焼き
アジに小麦粉または片栗粉をまぶして揚げ焼きにしたら、しょうゆ、みりん、砂糖で甘辛く味付けします。これだけで、ご飯の進む絶品おかずの出来上がり♪

・アジの南蛮漬け
千切りにした野菜と揚げ焼きにしたアジを一緒に甘酢に漬け込むだけで簡単に作れます。寝かせるとさらにおいしくなり、何度も作りたくなる常備菜です。

アジに片栗粉をつけてこんがり焼き、タレを絡めます。香ばしい甘辛の味付けでご飯がどんどん進みます！フライパンひとつで簡単に作れるので、ぜひお試しください。

カリッと焼き上げたアジに、大根おろしと刻んだ梅干しを合わせた、さっぱりおいしいソテーです。夏にぴったりのメイン料理になりそうですね。

たまねぎとにんじんをたっぷり使ったアジの南蛮漬けレシピです。アジは下味を付けてから小麦粉をまぶしてフライパンでカリっと焼くのがポイント。揚げなくてもおいしく作れます♪

にんにく、レモンを使った本格的なカルパッチョのレシピです。アジは塩をふって寝かせることで身が引き締まりますよ。ベビーリーフとトマトを飾れば見た目も華やかに。おもてなしの料理にも最適です。

新鮮なアジが手に入ったら是非試して欲しい、たたきのレシピです。アジを大きさのみじん切りにして、しょうがのすりおろしや千切り大葉などを合わせて作ります。みょうがなどの薬味もたっぷり使いましょう！